兩個森林

讀《魔戒》原著，很多人都會滯留在兩個地方，第一處是第一集的大概三分一，第二處是第二集的開頭不久。恰巧兩處都是森林。

第一集來到三分一，說到四個哈比人一起出發離開 Shire。為了行程保密，他們一開始就挑選一條沒有人會估計得到的路來走：進入 Shire 和 Bree 之間的 Old Forest。這個森林充滿不可思議的事情，在哈比人之間早已傳聞。直到他們進入森林之中，就親身體會這些傳言：林中的樹木隨時變換位置、樹木之間交流對話，而這些樹木對於進入森林的人充滿敵意、甚至加以傷害。

透過 Merry 敘述歷史，作者告訴我們 Old Forest 與哈比人之間的恩怨過節。原來在許久之前，森林曾經與哈比人有過一場激烈的鬥爭，最後哈比人以火攻林來取得勝利。從此，森林再沒有進犯哈比人的範圍，但卻比以前更充滿敵意和憎恨。當日哈比人火燒之處，從此不再有樹木生長，見證著他們之間的仇恨。

第二集的森林是 Fangorn Forest，就是 Merry 和 Pippin 被半獸人追捕時誤闖進去逃生的那個森林。在那裏，我們遇見 Ents 之首樹鬍。透過樹鬍與其他 Ents 商量如何對付 Saruman，還有他與Merry 和 Pippin 聊天時談到的「世態炎涼」，我們感受到 Fangorn Forest 雖不致好像 Old Forest 那樣仇視人類，然而他們對人類的不信任是顯而易見的。

然而，事情卻不一定如此的。至少在作者心目中，事情不是必然要如此發展的。當 Aragon 帶著 fellowship of the Ring 一行八人到達 Lothlorien、向精靈女王尋求援助時，Frodo 的手觸摸著那裏的林木，指尖傳來的是另一番的感動（never before had he been so suddenly and so keenly aware of the feel and texture of a tree's skin and of the life within it... he felt a delight in wood... the delight of the living tree itself）。

還有，當 Legolas 遇上樹鬍帶著的一群樹木時，對這一群樹木他的心裏也是另一番的感動（they have voices, and in time I might come to understand their thought）。

讀作者 Tolkien 的傳記，記載他孩提時的最初幾年是在非洲生活的，他對大自然有著一份奇妙的感情。儘管後來回到英國生活，他對大自然的熱愛絲毫不減。傳記裏提到，對於工業發展帶來郊野地區的破壞，Tolkien 是以憤慨、失望，和無奈來面對的。

這也使人想起大埔林村許願樹的下場；不容否認，現代人實在不懂得尊重大自然、尊重生命。恰巧剛才看一集港台的鏗鏘集，提到不少人遠足登山時若遇見蛇，總會無情地攻擊，也許是出於「自衛」，唯恐被牠咬著，卻沒有搞清楚那蛇是否有危險。歸根究底，是不尊重其他生命。

「因恐懼而攻擊」是《魔戒》裏另一個值得思想的題目，有機會再談。